セブン自動運転ロボ配送 実験開始

セブン-イレブン・ジャパンは、2024年6月から東京・渋谷区で自動運転ロボットによる商品配送の実証実験を開始すると発表した。しかし、この画期的な試みには、専門家たちから「予期せぬ危険性」が指摘されている。

「便利さ」の裏に潜む影

実験に使用される自律走行ロボット「DeliveryBot-X」は、AIによる経路認識と自動走行が可能で、注文から30分以内の配達を目指すという。セブン-イレブン広報の田中裕子氏は「お客様の利便性向上と人手不足解消を目的としています」とコメントしている。

「技術的には画期的ですが、都市部での運用には重大な懸念があります」
– 東京工業大学ロボット工学部山本健一教授（仮称）

6月1日の実験初日、早くも問題が発生した。午後3時頃、渋谷スクランブル交差点近くで動作不良を起こしたDeliveryBot-Xが突然暴走。歩行者3人に軽傷を負わせ、路上のカフェテーブルを破壊する事故が起きた。

目撃者の会社員（28）は「ロボットが突然『エラー、エラー』と叫びながら回転し始め、誰も止められなかった」と恐怖を語る。

AI安全研究所の調査によれば、DeliveryBot-Xには以下のリスクが潜在しているという。

「現行のAI技術では、複雑な都市環境での完全自律走行は時期尚早です。1台の暴走が連鎖反応を引き起こす可能性も」
– サイバーセキュリティ専門家佐藤真理子氏（仮称）

さらに衝撃的なのは、内部関係者による告発だ。実験に参加した技術者A氏（匿名希望）は「テスト段階で複数のロボットが同時にGPS信号を受信できなくなり、集団で彷徨う事態が発生した」と明かす。

ある夜間テストでは、10台のロボットが謎の「群れ行動」を開始。同じルートを延々と循環し、回収に3時間を要したという。

渋谷区住民からは早くも反対の声が上がっている。「子供の通学路にロボットが走るなんて危険すぎる」（主婦・42歳）、「夜中に不審な音がして外を見たら、ロボットがじっと家を見つめていた」（大学生・21歳）などの報告が相次いでいる。

セブン-イレブンは「安全性の確認が取れるまで実験を一時中断する」と発表したが、一部の専門家は「根本的な設計変更が必要」と指摘。今後の展開に暗雲が立ち込めている。

テクノロジーの進化は、時に予期せぬ怪物を生み出すのかもしれない。