ハーバード大 留学生巡り政権提訴

ハーバード大留学生巡り政権提訴

世界最高峰の学術機関の一つ、ハーバード大学が米国政府を提訴するという衝撃的なニュースが飛び込んできた。留学生のビザ発給をめぐる政策が「学問の自由を侵害している」として、大学側が異例の法的措置に踏み切った。しかし、この訴訟の背後には、より深く、より暗い真相が潜んでいる可能性が浮上している。

「学問の自由」を盾にした異例の提訴

ハーバード大学は今月、米国政府が特定の国籍を持つ留学生へのビザ発給を遅延させているとして、連邦裁判所に訴訟を提起した。大学側の主張によると、この政策は「恣意的な差別」であり、学術研究の発展を阻害するものだという。

「これは単なるビザ問題ではない。米国が科学と知識の国際的な共有を拒否する危険な兆候だ」とハーバード大学の法学部教授で国際人権法の専門家であるジェイソン・クロウ教授は語る。

しかし、複数の内部関係者への取材から、この訴訟には表に出ていない重大な背景があることが判明した。米国政府が極秘裏に進めているとされる「頭脳流出防止プログラム」がその核心だ。

国防総省の元高官で現在は軍事アナリストとして活動するマーク・ハドソン氏は、匿名を条件に衝撃的な証言をした。「特定の先端技術分野で学ぶ留学生は、帰国後も米国政府の監視リストに載せられている。これはもはや学問の自由の問題ではなく、国家安保上の措置だ」

ハーバード大学工学部で人工知能研究に携わる中国人留学生（匿名希望）は、こう打ち明ける。「研究室に入るたびに、誰かが私のパソコンを覗いていた。先月はFBIと思われる人物から『協力』を求められた。拒否すると、家族のビザ更新が突然却下された」

同様の体験をした留学生は少なくないという。特に量子コンピューティング、バイオテクノロジー、軍事転用可能な先端材料科学を専攻する学生が標的になっているようだ。

コロンビア大学国際関係学部のエレナ・ペトロワ教授は、この状況を「新たな冷戦の始まり」と表現する。「20世紀の冷戦が核兵器開発競争だったとすれば、21世紀のそれは人工知能と量子技術をめぐる争いだ。大学は気づかないうちに、その最前線に立たされている」

ペトロワ教授はさらに恐ろしい予測を口にする。「近い将来、特定の国籍の学生が米国の大学から締め出される日が来るかもしれない。それはグローバルな学術共同体の終わりを意味する」

法廷での争いがどう決着するかは不透明だ。しかし、専門家の間では、仮にハーバードが勝訴したとしても、政府がより強硬な手段に出る可能性が指摘されている。

ワシントンポスト紙によれば、政府内ではすでに「特定分野の研究に外国人学生を関わらせない」という超法規的措置も検討されているという。もしこれが実行されれば、世界中の大学が同様の措置を取り始め、国際的な学術協力は崩壊する。

「我々は知らず知らずのうちに、知識が国境を越えて自由に流れる時代の終焉を目撃しているのかもしれない」とクロウ教授は憂慮する。

ハーバード大学の訴訟は、単なる一大学と政府の争いではなく、科学と政治、国家安全保障と学問の自由という、21世紀最大のジレンマを浮き彫りにした。この裁判の行方が、今後数十年の国際的な学術研究のあり方を決定づけることになるだろう。