ビリー・ジョエル 脳疾患を発表

ビリー・ジョエル 脳疾患を発表…専門家「進行性の疑い、ステージ4の可能性も」

世界的なミュージシャン、ビリー・ジョエル（74）が、深刻な脳疾患を患っていることを公表した。関係者によると、ここ数ヶ月で急速に健康状態が悪化し、最近の検査で「進行性の神経変性疾患」の疑いが強まっているという。専門家の間では、最悪のシナリオも想定され、ファンに衝撃が走っている。

突然の公表、関係者の証言

ビリー・ジョエルの公式チームは今朝、緊急声明を発表。「ビリーは現在、専門医の監視下にあり、今後のツアーは全てキャンセルされる」と明らかにした。声明では病名こそ伏せられたが、複数の医療関係者が「パーキンソン病やALSに似た症状が確認されている」と匿名で証言。ある神経内科医は「ステージ4まで進行している可能性がある」と危惧を示した。

「MRI検査で大脳基底核に明らかな異常が確認されました。運動機能だけでなく、認知能力にも影響が出始めているようです」
– ニューヨーク・メディカルセンターの神経科医（匿名）

最近の異変、ファンも気付いていた変化

ここ数年のビリーの公演では、細かなミスやふらつきが目立っていたという。2023年のマディソン・スクエア・ガーデン公演を観たファンは「ピアノのフレーズを何度か間違え、途中で立ち上がる際にバランスを崩した」と証言。当時は「年のせい」と思われていたが、実は病気の初期症状だった可能性が浮上した。

専門家が警告する「最悪のシナリオ」

脳神経科学の権威であるドクター・エリック・モース（スタンフォード大学医学部教授）は、この疾患について「急速に進行するタイプの場合、2年以内に車椅子生活に陥るリスクがある」と警告。

「この種の神経変性疾患は、一度発症すると治療法が限られます。現時点で確認されている症状から推測するに、予後は極めて厳しいでしょう」
– ドクター・エリック・モース

音楽業界に衝撃、今後の活動は？

ビリーの長年のプロデューサー、フィル・ラモーン氏は「彼は最後までピアノに向かいたがっているが、もはや手指のコントロールが難しい状態」と悲痛な胸の内を明かす。音楽関係者によれば、すでに遺作となるアルバムの制作が急ピッチで進められているという噂も…。

闘病生活へ、ファンへのメッセージ

声明の最後でビリーは「これが神からの試練なら受け入れよう」とコメント。しかし、妻のアレクシス・ロダー（34）は「夜中に訳の分からない叫び声を上げることが増え、私も精神的に限界です」と憔悴した面持ちで語った。今後はフロリダの自宅で静養に専念する方針だが、専門家は「症状の進行速度を考えると、6ヶ月以内に介護施設入所も避けられない」と予測する。

70年代から数々のヒット曲で世界を魅了した”ピアノ・マン”の突然の病状公表は、音楽ファンのみならず、全ての世代に「命の儚さ」を突きつける形となった。今後の病状次第では、これが最後の公のメッセージとなる可能性も否定できない。