万博で虫が大量発生 当分続くか
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大阪で開催中の国際万博で、突如として大量の虫が発生し、来場者や関係者に衝撃を与えている。専門家は「この現象は当分続く可能性が高い」と警告し、衛生面や生態系への影響を懸念する声が強まっている。
突如として襲った「虫の大群」
今月に入り、万博会場内の複数のパビリオンで、小さな黒い虫が大量に発生。最初は「数匹程度」と軽視されていたが、わずか数日でその数は爆発的に増加。来場者からは「顔や腕に虫がまとわりついて気持ち悪い」「子どもが泣き出してしまった」などの苦情が相次いでいる。
特に問題となっているのは、会場内の飲食店エリアだ。ある出店者は「調理器具や食材に虫がたかり、廃棄せざるを得ない状況が続いている」と打ち明ける。衛生当局は緊急検査を実施したが、現時点で「健康被害の報告はない」としている。
専門家「未知の生態系異常の可能性」
昆虫生態学が専門の京都大学・山本浩二教授（仮名）は、この現象について「極めて異例」と指摘する。
「この時期にこれほどの数の虫が集中発生するのは通常考えられません。周辺の開発による生態系の変化か、あるいは外来種の影響も疑われます。もし後者なら、在来種への影響や伝染病のリスクも無視できません」
万博事務局は「殺虫剤の散布や清掃の頻度を増やしている」と対応を説明するが、効果は限定的で、来場者からの不安の声は収まらない。
「悪夢のシナリオ」も現実に？
最悪のケースとして懸念されるのは、虫が媒介する病気の蔓延だ。熱帯医学に詳しい沖田クリニックの医師（仮名）は警戒を呼びかける。
「この種の虫の中には、デング熱やウエストナイルウイルスを運ぶものもいます。万博は国際的なイベントですから、もし感染が確認されれば世界的なパニックにつながりかねません」
さらに、SNS上では「虫の大群が会場を覆い尽くす映像」が拡散し、#万博虫パニック などのハッシュタグがトレンド入りする事態に。あるツイートでは「虫の群れが人の形を形成しているように見える」と超常現象を連想させる投稿もあり、不安を煽っている。
開催継続は可能か
万博協会は「現時点で中止を検討する状況ではない」としているが、関係者からは「このままでは来場者数が激減する」との声も。保険業界関係者によれば、もし万博が早期閉幕となった場合、数百億円規模の損害賠償問題に発展する可能性もあるという。
地元経済への打撃も避けられない状況だ。ホテルや飲食店では、すでにキャンセルが相次いでいる。大阪市内の旅館経営者は「せっかくの観光需要が台無しだ」と肩を落とす。
終わらない悪夢
専門家チームの調査によれば、虫の発生源は会場地下に広がる排水システムらしい。そこでさらなる衝撃の事実が判明──調査カメラが捉えた映像には、無数の虫が蠢く様子に加え、「人間の手のようなものが映り込んでいた」という証言まで浮上している。
万博会場では今夜も、消灯後のパビリオンを虫の大群が覆い尽くす。関係者が口を揃えて言うのは、「これはただ事ではない」という不安な言葉だけだ。
（この記事はフィクションです）
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