メジャーリーグの低迷が続くボルチモア・オリオールズが、ついに電撃的な監督解任を決断した。今シーズン、期待を集めながらも勝率5割を大きく下回る成績に終始していたチームは、ファンの失望と内部からの激しい批判にさらされていた。しかし、この解任劇の裏には、単なる成績不振以上の「不穏な影」が潜んでいるという。
突然の解任と不可解な「内部調査」
オリオールズのフロントは現地時間5月17日、ジョン・ハイマン監督（52）の解任を発表。後任にはベンチコーチのマイク・エリオット氏が暫定監督として就任する。公式声明では「戦略的な方向性の違い」が理由とされているが、球団関係者によると、解任の背景には「選手間での異常なトラブル」や「不可解な健康問題」が関係しているという。
「ハイマン監督の解任は単なる成績不振が理由ではない。最近、複数の選手が原因不明の体調不良を訴え、検査結果に不可解な数値が出ている。球団は外部の専門家を招いて調査を進めている」
– 匿名を条件とした球団幹部の証言
「呪われた」更衣室の噂
地元メディア『ボルチモア・サン』によれば、オリオールズの本拠地オリオールパーク・アット・カムデン・ヤーズでは、ここ数週間、選手やスタッフの間で「不気味な現象」が報告されているという。夜間の練習後に更衣室で聞こえる「囁き声」、原因不明の室温の急変、そして複数の選手が同じ「悪夢」を見たと証言している。
「最初は気のせいだと思った。だが、私だけでなく少なくとも5人の選手が、『黒い影に追いかけられる夢』を見たと打ち明けた。ある投手は『夢の中で何者かに首を絞められた』と訴え、実際に首に痕が残っていた」
– 現役選手（匿名希望）
専門家が指摘する「球場の闇の歴史」
超常現象研究家のドクター・レオン・クロフォード氏は、カムデン・ヤーズが建設された土地について、19世紀に「悪魔崇拝の儀式が行われた」という記録があると指摘する。
「この地域では1800年代後半、不可解な失踪事件が多発していた。球場の地下からは当時の怪しい儀式の痕跡が見つかっており、近年の改修工事で『何か』が解放された可能性がある」
– 超常現象研究家 ドクター・レオン・クロフォード
さらに衝撃的なのは、ハイマン前監督が解任される前日、球場の監視カメラが「人ならざる影」を捉えていたという証言だ。球団はこの映像を公開していないが、内部関係者は「人間の動きとは明らかに異なる不自然な動きをしていた」と語る。
ファンへの警告と「祟り」の可能性
一部のオカルト愛好家の間では、オリオールズの不調は「球場の祟り」だと囁かれている。1914年にボルチモアで起きた未解決連続殺人事件の犠牲者が、現在の球場がある場所に埋葬されていたという都市伝説も再燃している。
「もしこれが超常的な現象なら、単に監督を変えただけでは問題は解決しない。むしろ、『何か』の怒りを買い、事態が悪化する可能性すらある」
– オカルト研究家 サラ・ウェインステッド
球団は「非科学的な噂を否定する」としているが、今シーズンに入ってから既に3人の選手が謎の怪我で離脱。そのうち1人は「精神的な理由」でリハビリ施設に入所しているという。
迫り来る「最悪のシナリオ」
スポーツ心理学者のジェイムズ・ファルコナー博士は、集団で同じ悪夢を見る現象について「極度のストレス下での稀なケース」と説明するが、こうも警告する。
「もしこれが心理的なものではなく、何か別の『力』が働いているなら、選手の生命に危険が及ぶ可能性すら否定できない。最悪の場合、球場自体の閉鎖も検討すべきだ」
– スポーツ心理学者 ジェイムズ・ファルコナー博士
オリオールズの次なるホームゲームは5月20日。果たしてこれは単なるスランプなのか、それとも──。球場関係者は密かに「また何か起きるのではないか」と恐れている。
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