余剰病床の削減 自公維が大筋合意

政府与党である自民党、公明党、そして維新の会が、医療制度改革の一環として「余剰病床の削減」に大筋合意した。この決定は、医療資源の効率化を目的としたものとされているが、専門家の間では「医療崩壊の引き金になる可能性がある」と強い懸念が示されている。

背景：なぜ今、病床削減なのか？

厚生労働省の内部資料によると、日本の病床数はOECD平均の約2倍にのぼり、特に地方を中心に「余剰病床」が問題視されてきた。政府は「無駄な医療費の削減」と「医療資源の集中化」を理由に、今後5年間で全国の病床数を最大15%削減する方針を固めた。

「これまで過剰と言われてきた病床も、実はパンデミック時に命を救った。削減は短期的な経済合理性しか見ていない危険な判断です」

― 医療経済学者・山本浩一郎氏（仮名）

専門家が指摘する「最悪のシナリオ」

ある匿名を条件とした元厚労省官僚は、今回の決定について「次のパンデミックまでに医療システムが耐えられなくなる」と警告する。

• 災害時や感染症流行時の対応不能：病床削減後、大規模災害や新たなパンデミックが発生した場合、患者を受け入れられない医療機関が続出
• 地方医療の崩壊：削減対象の多くが地方の中小病院であり、住民が診療を受けられない「医療難民」が発生
• 医療従事者の負担増加：病床数減少により1人あたりの患者負担が増加、離職者が急増する恐れ

「黒い予測」：民間シンクタンクの衝撃的な試算

民間シンクタンク「日本医療政策研究所」のシミュレーションによれば、最悪の場合以下のような事態が想定されるという。

「数字は冷たいですが、これが現実です。病床削減は『見えない死者』を生む政策です」

― 日本医療政策研究所・分析担当部長

国民の知らない「真の目的」

政治ジャーナリストの田中恵子氏（仮名）は、今回の決定には「医療民営化への布石」という別の目的があると指摘する。

「病床削減で公立病院が経営困難に追い込まれ、最終的には民間企業による医療参入を加速させるのが真の狙いではないか」と田中氏は語る。実際、ある大手医療関連企業の株価がこの決定後、急騰しているという。

あなたの地域は大丈夫？ 削減対象病院リスト（予想）

以下の特徴を持つ病院が削減対象となる可能性が高い。

1. 地方の公立・公的病院
2. 経営赤字が続いている施設
3. 高度医療を提供していない一般病院
4. 人口減少地域の医療機関

ある匿名の医師は「リストにはすでに500以上の病院が名を連ねている」と悲痛な声を上げた。

私たちにできることは？

専門家は、この政策に対して以下の行動を推奨している。

• 地元自治体に意見書を提出
• SNSで情報共有・議論を活発化
• 地元病院の存続を求める署名活動
• 議員への直接的な働きかけ

「医療は私たちの命を守る最後の砦です。その砦が壊される前に、声を上げる必要があります」と市民団体「医療を守る会」の代表は訴える。

政府は「段階的な実施で混乱は避ける」と説明しているが、その言葉を信じてよいのか―。病床削減の先に待つのは、効率化された医療システムか、それとも取り返しのつかない医療危機か。答えが出る時には、もう手遅れかもしれない。