近年、都市部の公園では子供たちの声が「騒音」として問題視されるケースが増えている。しかし、最新の研究によると、その声には意外な「魅力」が潜んでおり、むしろ積極的に聞くべきだという驚きの結果が発表された。だが、この研究にはある「危険な真実」が隠されていた──。
「子供の声はストレス軽減効果がある」という研究結果
東京大学環境心理学研究所のチームが行った調査によると、公園で遊ぶ子供たちの声を聞くことで、大人のストレスレベルが最大30%低下することが判明した。研究チームは、1000人以上の被験者を対象に実験を行い、子供の笑い声や会話を聞いたグループは、静かな環境にいたグループよりもリラックス効果が高いことを確認した。
「子供の声には特定の周波数が含まれており、人間の脳に安心感を与える作用があります。これは進化の過程で培われた、種の保存に関わる本能的反応ではないかと考えています」
– 東京大学 環境心理学研究所 佐藤健一教授（仮名）
しかし、その裏に潜む不気味な事実
この研究には続きがあった。実験に参加した被験者のうち、約5%が「子供の声を聞いた後、奇妙な幻聴に悩まされるようになった」と報告。さらに、0.3%の被験者は「声の主であるはずの子供が、実際にはその場所にいなかった」という不可解な体験を語った。
ある匿名の被験者はこう証言する。
「公園ベンチで昼寝をしていると、遠くで子供たちの楽しそうな声が聞こえてきました。目を覚ますと、公園には誰もいなかったんです…それ以来、自宅の浴室でさえも、かすかに子供の笑い声が聞こえるようになりました」
専門家が警告する「音の幽霊」現象
超常現象研究家の田中宏明氏（仮名）は、この現象を「音の幽霊」と呼び、警告を発している。
「特定の場所に残った音が、時間を超えて再生される現象は理論的には可能です。特に子供は純粋なエネルギーに満ちており、その声が『痕跡』として残りやすい。問題は、それが単なる音の残響なのか、何か別のものなのか…現段階では判断できません」
– 超常現象研究家 田中宏明氏（仮名）
さらに恐ろしいのは、こうした現象が報告された公園の近くで、行方不明児童が増加しているという統計的事実だ。過去5年間で、このような「音の幽霊」が報告された地域では、全国平均よりも23%も子供の失踪事件が多いことが明らかになった。
行政の対応と市民の不安
ある地方自治体では、公園の監視カメラ映像を精査したところ、声が記録されている時間帯に、該当する子供が映っていないケースが複数確認されたという。担当者は匿名を条件にこう語る。
「公式には技術的な不具合として処理していますが…正直、説明のつかない事例が多すぎます。職員の間でも、この問題について口にするのを避ける空気が生まれています」
– 某市公園管理課 匿名担当者
SNS上では「#公園の幽霊子供」というハッシュタグが広がり、保護者たちの間で不安が広がっている。ある母親は「子供を公園に連れて行くと、知らない子供の声で名前を呼ばれることがある」と恐怖体験を告白。別の父親は「遊具がひとりでに動いているのを見た」と証言している。
専門家が推奨する対策
超心理学の専門家たちは、以下の対策を推奨している。
- 夕暮れ時には公園を利用しない
- 子供だけの声が聞こえる場所からは速やかに離れる
- 自分の子供以外の声で名前を呼ばれても振り向かない
- 遊具が無人の状態で動いていた場合はその公園の利用を中止する
一見穏やかで平和な公園という空間に潜む、この不可解な現象。子供の声が持つ「魅力」は、もしかすると私たちをある種の「危険」に引き寄せるための罠なのかもしれない──。
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