かつては「ラーメン界の王者」として愛されてきた天下一品が、首都圏で相次いで閉店する異変が起きている。関係者によれば、この数ヶ月で10店舗以上が突如として営業を停止。その背景には、単なる経営不振ではない「ある恐怖」が潜んでいるという。
「客足が途絶えたわけではない… むしろ、何かが足りなくなった」
天下一品の看板メニュー「こってりラーメン」は、40年以上にわたりファンを虜にしてきた。しかし、ある匿名の元店長はこう打ち明ける。
「3ヶ月前から、スープの味がおかしくなり始めた。いつも通りの製法なのに、なぜか深みが消え、まるで『魂が抜けた』ような味に… その後、スタッフの体調不良が相次ぎ、店を閉めざるを得なかった」
さらに驚くべきは、閉店した店舗の周辺で目撃情報が急増している「ある現象」だ。
「夜間に白い煙が立ち込める」 近隣住民の恐怖
東京都内の閉店した店舗近くに住む主婦(45)は語る。
「深夜2時ごろ、閉まっているはずの店内から白い煙がモクモクと… 窓には誰かの影が見えたが、防犯カメラには何も映っていなかったんです」
食品衛生調査協会の偽名専門家・田中宏氏は、こう警告する。
「天下一品のスープには、通常の調理過程では説明できない有機化合物が検出されています。これが人間の嗅覚に影響を与え、『また食べたい』という強烈な依存症を引き起こしていた可能性が… 今やその『何か』が制御不能になったのかもしれません」
「最後の客」の衝撃証言
埼玉県で最後に営業していた店舗の客(32)は、こう振り返る。
「スープを一口飲んだ瞬間、耳元で『おかわり…』と囁く声が。店員さんは誰もいなかったはずなのに、厨房からずっと見られている気がして…」
現在、天下一品本社は「一部店舗の営業再開を検討中」とコメントしているが、内部告発者によれば、実際には「特殊清掃班」が閉店した全店舗を回っているという。
専門家が指摘する「スープの闇」
超常現象研究家の偽名・佐藤誠は次のように分析する。
「天下一品の秘伝スープには、単なる食材ではない『何か』が加えられていた。それが近年、変質し始めた。もはや『それ』はスープではなく、何か別の生命体なのかもしれない…」
今やSNSでは#天下一品の恐怖 がトレンド入りし、「あの味の正体は何だったのか」「閉店した店舗の前を通ると吐き気がする」などの報告が相次いでいる。
あなたが最後に天下一品を訪れた時、本当に「それ」はただのラーメンだったと言い切れるだろうか―
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