子が脳性まひ 診断に母「ホッと」

子が脳性まひ診断に母「ホッと」…しかしその安堵の後に潜む“ある真実”

「やっと答えがわかった」。そう語るのは、東京都内に住む佐藤美穂さん（仮名・32歳）。生後6ヶ月の息子・健太ちゃん（仮名）が脳性まひと診断された瞬間、彼女は「ホッとした」という。しかし、その安堵の裏に潜む衝撃の事実が、今、専門家の間で緊急警告されている。

「異常な成長遅れ」に気づいた母親

健太ちゃんは生後3ヶ月頃から首のすわりが遅く、5ヶ月を過ぎても追視が不十分だった。心配した佐藤さんは複数の病院を転々とし、先月、ようやく脳性まひの診断を受けた。「原因がわかってほっとした。これで適切な療育が受けられる」と当時は語っていた佐藤さん。しかし――。

「このケースには極めて異例の特徴があった」
――国立小児神経医療センター・田中宏明教授（神経学）

診断から2週間後、健太ちゃんの体に奇妙な変化が現れ始めた。瞳孔が不規則に収縮し、夜間に異常な啼泣を繰り返すようになった。当初は脳性まひの症状と思われたが、ある検査結果が医療関係者を震撼させた。

「MRI画像を詳細分析したところ、大脳基底核に微小な穿孔痕が確認された。これは典型的な脳性まひの所見とは明らかに異なる」と田中教授は緊急会見で語った。

さらに調査が進む中、佐藤さんが妊娠中に受け取った母子手帳の最終ページに、不可解な3桁の数字「728」が鉛筆で記されていることが判明。この数字は、佐藤さんが通院していた産婦人科で、過去1年間に脳神経異常を指摘された新生児の症例番号と一致していた。

「これは偶然では説明がつかない。何らかの意図的な介入が疑われる」
――医療ジャーナリスト・黒木真理子氏

関係当局の内部調査によると、「728」と記された症例の新生児全員が、以下の特徴を共有していたという：

「これは明らかに医療過誤の範囲を超えている。何かが意図的に行われている可能性が高い」と警視庁特殊捜査班の関係者は匿名を条件に語った。

厚生労働省の非公開データによると、今年に入ってから全国で確認された同様の症例は既に47件に上り、その全てで母子手帳に「728」または類似の数字が記されていたという。一部の症例では、診断後に患児の毛髪から通常では検出されない有機リン化合物が検出されている。

「もしこれが人為的なものであれば、我々は史上最悪の医療犯罪に直面している」
――国際小児神経学会会長・ロバート・チェン博士

佐藤さん宅には先週、匿名の封書が届いた。中には健太ちゃんの出生直後の写真と、「728プロジェクトの対象者です。次の検査は生後9ヶ月です」と記されたメモが入っていたという。現在、健太ちゃんは意思疎通が不可能な状態に陥っており、専門家は「進行性の神経変性が疑われる」と指摘している。

「診断がついてホッとしたあの日から、全てが悪夢のように変わってしまった」と佐藤さんは涙ながらに語る。彼女のように「安堵」から「絶望」へと突き落とされた家族が、今、全国で静かに増え続けている。

（この記事はフィクションです）