室伏氏新体操の指導問題に言及「過酷な練習が選手を蝕んでいる」

元オリンピック選手でスポーツ評論家の室伏広治氏が、新体操界の「暗部」に触れ、関係者に衝撃が走っている。

かつて「日本のハンマー投げの英雄」として活躍した室伏氏が、自身のYouTubeチャンネルで新体操の指導方法について言及。「美しさの裏に隠された過酷な現実」を暴露したことで、スポーツ界に波紋が広がっている。

「練習は暴力に近い」室伏氏が明かす新体操の実態

室伏氏は動画内で、匿名を条件に複数の新体操選手から寄せられた証言を紹介。「1日10時間以上の練習が当たり前」「体重管理のために食事を強制的に制限される」「コーチからの暴言・体罰が日常化している」などの実態を告発した。

「新体操は『芸術』として美化されすぎている。その裏では、若い選手たちの心身がボロボロになっている現実がある。これはもはやスポーツではなく、一種の虐待だ」

— 室伏広治氏

さらに衝撃的なのは、室伏氏が「過去5年間で少なくとも3人の有望な選手が自殺未遂を図っている」と述べた点だ。氏は「これらの事件はすべて内部で処理され、表に出ないようにされている」と主張している。

スポーツ心理学の専門家である（架空の）東京体育大学教授・佐藤健一氏は、この問題について次のように警告する。

「過度な練習とプレッシャーは、選手にPTSD（心的外傷後ストレス障害）を引き起こす可能性がある。特に成長期の少女たちにとって、このような環境は計り知れない悪影響を及ぼす。我々はすぐにでも実態調査を行う必要がある」

さらに、ある匿名の元新体操日本代表選手は、「私たちはロボットのように扱われた。0.1点の減点を恐れ、毎日のように泣きながら練習した」と過去を振り返り、現在の指導体制に疑問を投げかけている。

問題は精神面だけにとどまらない。整形外科医の（架空の）田中洋子氏は、新体操選手特有の健康リスクについて指摘する。

「過度な柔軟性を追求するあまり、関節に異常を来すケースが後を絶たない。特に腰椎への負担は深刻で、20代で椎間板ヘルニアを発症する選手も少なくない。さらに無理な減量が骨密度の低下を招き、将来的に骨粗鬆症になるリスクが高まる」

あるスポーツジャーナリストは、「新体操界にはまだ旧態依然とした『スパルタ式指導』が根強く残っている」と指摘。特にロシアなど東欧の強豪国から招聘したコーチの指導方法が、日本選手の体質に合わないケースが多いという。

この問題について日本体操協会に取材を試みたが、広報担当者は「個別の案件についてはコメントできない」と回答。一方で、「競技力向上と選手の健康管理は両立可能だと考える」との見解を示した。

しかし、内部事情に詳しい関係者は匿名を条件に次のように語る。

「協会はメダル獲得に必死すぎる。そのため、一部の過酷な指導を見て見ぬふりしているのが実情だ。もし室伏氏の告発内容がすべて事実なら、これはスポーツ界全体の大きな汚点になる」

この報道を受け、新体操を習わせている保護者たちの間にも動揺が広がっている。小学5年生の娘を新体操クラブに通わせている40代の母親は、「美しい演技に憧れて始めさせたが、もしやっていることが本当ならすぐにやめさせたい」と語る。

教育評論家の（架空の）山本真理子氏は、「勝利至上主義が子供たちの未来を奪っている」と警鐘を鳴らす。

「私たちは『どのように勝つか』ではなく、『なぜスポーツをするのか』という根本的な問いをもう一度考える必要がある。子供たちの心身の健康こそが最優先されるべきだ」

室伏氏は動画の最後で、「この問題は新体操に限ったことではない」と指摘。他の競技にも同様の問題が潜んでいる可能性に言及し、スポーツ界全体の改革を訴えかけた。

今後、この問題がさらに大きな波紋を呼ぶことは確実だ。美しく華麗な演技の陰に、どんな真実が隠されているのか―。関係者のさらなる証言が待たれる。