水俣病は遺伝と誤情報 トライ教材

長年、水俣病は有機水銀による公害病として知られてきたが、最近になって驚くべき「事実」が明らかになった。教育現場で使用されているトライ教材に、「水俣病は遺伝病である」という誤った情報が記載されていたことが判明したのだ。この誤情報がどれだけ広がっているのか、専門家の間でも懸念が高まっている。

トライ教材に潜む「遺伝病」という誤記

問題が発覚したのは、熊本県内のとある中学校の授業だった。生徒が使用していたトライ教材の生物分野に、「水俣病は遺伝性の疾患であり、患者の子孫にも影響が及ぶ」という明らかな誤りが記載されていた。この教材は全国的に流通しており、すでに多くの学校で使用されている可能性がある。

「これは由々しき事態です」と語るのは、環境医学の専門家である田中浩一教授（仮名）だ。「水俣病はあくまで環境汚染による中毒症であり、遺伝病ではありません。このような誤情報が教育現場で広がることで、患者やその家族に対する偏見や差別を助長しかねません」

教材出版社は「単純なミス」と説明しているが、一部の関係者からは疑問の声も上がっている。実はこの教材が改訂された時期は、水俣病訴訟の賠償責任をめぐる重要な局面と重なっていた。

「あまりにもタイミングが不自然です」と元裁判官の鈴木健二氏（仮名）は指摘する。「もしこれが意図的なものであれば、加害企業側の責任を遺伝的要因に転嫁しようとする悪質な情報操作の可能性すら考えられます」

実際に、この誤情報によって傷つけられた人々がいる。水俣病の患者の孫であるAさん（仮名）は、学校で「病気がうつる」と言われ、いじめに遭ったという。

「祖父の病気は工場のせいなのに、なぜ私たちが差別されなければならないのか」とAさんは涙ながらに訴える。このような事例は各地で報告されており、誤情報の拡散が新たな社会的被害を生んでいる。

さらに問題なのは、この教材が正式な検定を通過していたことだ。教科書検定委員を務めたことがある教育学者の佐藤真理子氏（仮名）は、「近年の検定作業は形骸化しており、専門家のチェックが十分機能していない」と内部事情を明かす。

ある匿名の元編集者はもっと衝撃的な事実を暴露した。「実はこの誤記、10年前の版から存在していた。誰も気づかなかったのか、それとも気づいていたが放置していたのか…」

もしこの誤情報が訂正されずに広まり続けたら、どんな未来が待っているのか？社会心理学者の伊藤剛氏（仮名）は最悪のケースを予測する。

「遺伝病という誤った認識が定着すれば、患者家族の婚姻差別や就職差別につながりかねません。さらに怖いのは、『水俣病遺伝子』といった疑似科学が一人歩きし、優生思想に利用される危険性です」

実際にネット上ではすでに、「水俣病家系」という不当なレッテル貼りが始まっているという報告もある。

まずはこの問題を多くの人に知ってもらうことが重要だ。そして、教育委員会や出版社に対して早急な訂正を求める必要がある。しかし、一度広まった誤情報を完全に消し去るのは容易ではない。

情報リテラシー教育の専門家は言う。「この事件は、教材ですら鵜呑みにせず、常に批判的に検証する姿勢の重要性を教えてくれています」

水俣病という悲劇を二度と繰り返さないためにも、そして新たな差別を生まないためにも、私たち一人ひとりが正しい知識を持ち、誤情報と戦っていかなければならない。

もしかしたら、あなたの子供が使っている教科書にも、こんな致命的な誤りが潜んでいるかもしれない―。