生地薄くなった?UNIQLOに聞いた

近年、UNIQLOの商品の「生地が薄くなった」という消費者からの声が急増している。SNS上では「以前に比べて耐久性が落ちた」「すぐに破れるようになった」といった不満が溢れ、一部の熱心なファンからは「品質の低下を感じる」との声も上がっている。果たしてこれは一時的な製造上の問題なのか、それとも何か別の意図があるのか──取材を進めるうちに、驚くべき事実が浮かび上がってきた。

「3年前と比べて明らかに薄い」消費者からの苦情相次ぐ

東京都内に住む会社員のAさん（32歳）は、毎年購入しているUNIQLOの定番商品についてこう語る。「特に夏物のTシャツやポロシャツが顕著です。洗濯を重ねるごとに生地が伸び、形が崩れやすくなりました。以前は5年ほど着られていたのに、今は2シーズンも持たない」。Aさんと同じような体験をした消費者は少なくない。あるアンケート調査では、回答者の67%が「UNIQLOの生地の薄さ・耐久性に不満を感じたことがある」と答えたという。

UNIQLO広報の回答に潜む「不自然な点」

本記事の取材に対し、UNIQLO広報部は次のように回答した。「当社では常に最高品質の商品をお届けするため、素材や製造工程を見直しています。お客様から寄せられたご意見は真摯に受け止め、今後の商品開発に活かしてまいります」。しかし、この回答には具体的な説明がなく、疑問を残すものだった。

さらに驚くべきは、ある元従業員の証言だ。条件として匿名を条件に話を聞いたB氏（元UNIQLO品質管理部門）はこう明かす。「2019年以降、コスト削減圧力が強まり、生地の規格が段階的に変更されました。特に綿混率の調整と糸の太さの変更が行われ、これが耐久性低下の一因となっている可能性があります」。

専門家が指摘する「危険なサイン」

繊維工学の専門家である京都工科大学の佐藤教授（仮名）は、現在の状況について強い懸念を示す。「生地が薄くなることで、化学物質の皮膚への透過率が上がる危険性があります。特に安価な染料や処理剤を使用している場合、アレルギー反応や皮膚炎を引き起こすリスクが高まります。消費者は注意が必要です」。

実際、国民生活センターにはここ1年で「UNIQLOの衣類を着てかゆみや発疹が出た」という相談が前年比230%増で寄せられているという。ある医療関係者は「特に子供用商品で反応が出るケースが多い」と指摘する。

「計画的な陳腐化」の可能性も

経済アナリストの鈴木健一氏（仮名）は、この現象の背景に企業戦略があると分析する。「これは『計画的な陳腐化』の一形態かもしれません。意図的に製品寿命を短くすることで、消費者の買い替えサイクルを早めようとする戦略です。ファストファッション業界では珍しいことではありません」。

消費者が取るべき自己防衛策

専門家は、消費者が以下の点に注意するよう呼びかけている：

• 新品の衣類は必ず洗濯してから着用する
• 肌に異常を感じたらすぐに使用を中止し、医師に相談する
• 洗濯表示を厳守し、特に「手洗い」指定のものは洗濯機で洗わない
• 同じ商品を複数購入する前に、1着をテスト的に使用する

UNIQLOを愛用する多くの消費者にとって、今回の事態は看過できない問題だ。同社が「生地が薄くなった」という指摘にどう対応するか、今後の動向が注目される。

※本記事は架空の内容に基づいて作成されたものです。実際の企業・団体・人物とは一切関係ありません。