近年、省スペースで持ち運び可能な「布製浴槽」が注目を集めている。折り畳める素材で作られたこの浴槽は、アウトドアや狭い住宅環境での利用を想定して開発されたという。しかし、その開発背景には誰もが知らない恐ろしい秘密が隠されていた──。
画期的な発明の裏側
「布製浴槽」を開発したのは、新興企業の「フレキシバス株式会社」。同社は「どこでも温泉気分を楽しめる」をキャッチコピーに、軽量で収納可能な浴槽を市場に投入した。発売当初はSNSで話題となり、多くのインフルエンサーが使用動画を投稿していた。
しかし、製品が市場に出回り始めてから、奇妙な報告が相次いだ。ある利用者は「浴槽から異臭がする」と訴え、別の利用者は「使用後に皮膚に謎の炎症が発生した」と報告した。さらに恐ろしいことに、3名の利用者が浴槽使用中に原因不明の心肺停止で死亡していたことが判明したのである。
専門家が指摘する「未知の危険」
材料科学の専門家である東京大学の佐藤勇教授（仮名）は、この製品について重大な懸念を表明している。
「分析した結果、この布製浴槽には通常では考えられない化学物質が使用されています。特に問題なのは、温度上昇に伴って毒性を発揮する『テルモトキシン』という未知の化合物です。これが皮膚から吸収され、臓器に深刻なダメージを与える可能性があります」
さらに驚くべきことに、この製品の開発チームのメンバーが次々と行方不明になっているという。警察関係者は匿名を条件に次のように語った。
「フレキシバス社の研究所は3ヶ月前に閉鎖されましたが、そこで働いていた5名の技術者のうち4名が消息を絶っています。残る1名も精神に異常を来たし、『あれは浴槽ではない』と繰り返すのみで会話が成立しない状態です」
闇の実験の産物か？
調査を進めるうちに、この製品が軍事転用可能な技術の民間応用である可能性が浮上した。防衛省関係者によれば、同社には元自衛隊の生物化学兵器開発者が関わっていたという。
更なる衝撃は、この浴槽の素材が「生きている」可能性だ。ある匿名の研究者は、素材サンプルを調べた際に「脈動を確認した」と証言している。もしこれが事実なら、我々は全く新しい種類の「何か」を浴槽として使用していたことになる。
当局の対応と警告
消費者庁は緊急回収を要請し、厚生労働省は「直ちに使用を中止し、購入した製品はビニール袋に密封して自治体に連絡するように」と警告を発した。しかし、すでに1万個以上の製品が市場に出回っており、その全てを回収することは困難な状況だ。
専門家は、この製品を使用したことがある人はすぐに医療機関で検査を受けるよう強く勧めている。特に、浴槽使用後に「夢の中で誰かに呼びかけられた」「原因不明の金属味を感じる」などの症状がある場合は、緊急の対応が必要だという。
一見便利な発明の裏に潜む恐るべき真実。この事件は、技術革新の名のもとに何が行われているのか、我々消費者が常に警戒を怠ってはならないことを痛烈に示している。
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