胴回り65cm 巨大大根が奈良で育つ

奈良県の小さな農村で、胴回り65cmという驚異的な大きさの大根が収穫され、地元農家の間で騒動が巻き起こっている。当初は「奇跡の大根」として祝福されていたが、その成長の裏には恐るべき秘密が隠されていた――。

「奇跡の大根」の誕生

この巨大大根を育てたのは、奈良県桜井市の農家、田中一郎さん（仮名・68歳）。「最初は普通の種を植えただけだった」と語る田中さんは、3ヶ月前に畑で異様に成長する大根に気づいた。通常の大根の3倍以上の大きさに育ったその野菜は、地元の農業協同組合も驚愕するほどだった。

「これほどの大きさの大根は見たことがない。当初は土壌の栄養分が豊富なのだろうと考えていました」

― 奈良県農業試験場・小野寺博史研究員（仮名）

しかし、収穫から1週間後、奇妙な現象が報告され始めた。大根を保管していた倉庫から「うめき声のような音」が聞こえると近隣住民が訴え、大根の表面には脈打つような動きが見られたという。さらに、触れた農家の手に赤い発疹が広がり、2日後には高熱で倒れる者まで現れた。

「検体を分析したところ、通常の大根とは明らかに異なる遺伝子配列が確認されました。何らかの外的要因で突然変異を起こした可能性がありますが……正直、説明がつきません」

― 京都大学生物学研究科・伊藤真理子教授（仮名）

事態を重く見た厚生労働省は、秘密裏に大根の回収を開始。現場には防護服を着た職員が現れ、周辺一帯を立ち入り禁止区域に指定した。地元住民には「有害物質の混入が疑われる」と説明されているが、真相はさらに不気味なものだという。

「この現象は、近隣で行われていた『ある実験』と関係があるかもしれない。詳細は明かせないが、自然界に存在しない何かが、この大根を通じて『目覚めよう』としている」

― 政府関係者（匿名）

現在、大根を食べたとされる地元住民3名が行方不明となっており、夜間に畑から「這うような影」が目撃される怪現象も報告されている。ある陰謀論者は「これは生物兵器の実験が暴走した結果だ」と主張し、ネット上では「#奈良大根事件」がトレンド入りする騒ぎに発展している。

農業の聖地として知られる奈良県で、今や人々は自宅に閉じこもり、窓の外に現れる不気味な「野菜の影」に怯える日々を送っている――。

生物学の専門家らは「この大根が放出する胞子状の物質が周囲の植物に影響を与え始めている」と警告。もしこれが全国に広がれば、日本の農業システムそのものが危機に瀕する可能性があるという。

「既に手遅れかもしれない。我々は、自然界が決して越えてはいけない『一線』を越えてしまったのだ」

― 匿名を条件とした某大学研究所員

当局は「全ての情報はデマである」と否定しているが、桜井市周辺の通信が不自然に制限されており、真相は闇の中だ。果たしてこれは単なる農作物の奇形なのか、それとも――。