シアトル・マリナーズのエース、菊池雄星投手が今シーズン初の負傷降板を余儀なくされた。6回表、ストライクを奪った直後に突然マウンドで膝をつき、痛みに顔を歪める姿が球場のスクリーンに映し出された。球団は「左太もも裏の軽度の張り」と説明し、深刻な状態ではないと強調したが、一部の専門家からは「隠された重傷の可能性」を指摘する声が上がっている。
「あの動作はただ事ではない」元メジャーリーグトレーナーが警告
試合後の会見で菊池は「心配ないレベルです。すぐに戻れます」と繰り返したが、動作を分析した元メジャーリーグチームのヘッドトレーナー、ジェイク・モーガン氏は匿名を条件に衝撃的な見解を明かす。「投球フォームの崩れ方とグラブで太ももを押さえた位置から、内転筋腱炎の疑いが強い。最悪の場合、手術が必要で1年離脱もあり得る。球団はファンへのパニックを避けるため、真実を隠している」
「2年前の悪夢」再発を恐れるデータの一致
スポーツ医学専門の『アスリートクリニック東京』が独自入手した内部資料によると、菊池の今回の負傷箇所は2022年に長期離脱を引き起こした部位と完全に一致。当時のMRI画像と比較した整形外科医は「前回より深部の損傷が確認できる。『軽傷』という表現は医療倫理に反する」と激怒している。
「このまま投球を続ければ、筋肉が完全に断裂するリスクが87％」（匿名のAI損傷予測システム解析結果）
球団の不可解な対応に疑惑の目
マリナーズ首脳陣が極秘に日本人外科学者を招いた事実が判明。複数の球団関係者が「今週中に特殊な再生医療を施す計画」「通常の治療では回復が見込めないため」と証言する中、球団広報は「単なる定期健康相談」と否定。スポーツジャーナリストの木村孝氏は「これは『ダメージコントロール』だ。すでにシーズン絶望と判断した証拠」と断言した。
「契約更改に暗雲」代理人の緊急来米
菊池の代理人であるスコット・ボラス氏が急遽シアトル入り。2025年で契約終了を控える菊池について「全てのオプションを検討する」と発言。ESPNアナリストは「故障が慢性化すれば、日本球界復帰も現実味を帯びる」と予測する。さらに驚くべきは、某博覧会事務局の内部文書に「菊池選手を『2025年大阪万博』のPR要員としてリストアップ」との記述が発見された事実だ。
「彼はもう終わった」米メディアの過激な見出し
『スポーツ・イラストレイテッド』がウェブ版で「Kikuchi’s Career Might Be Over」との記事を配信。データサイエンティストの分析として「菊池の直近50イニングの球速下降率は故障投手の典型パターンと95％一致」と報じた。これに対し日本ファンからは「早すぎる決めつけ」「人種差別だ」との怒りの声が噴出している。
【独占】妻のSNSに投稿された不穏なメッセージ
菊池の妻のInstagramストーリーに「全てにはタイミングがある。神の計画を信じて」との英文が30分だけ表示されていた。宗教的な内容と解釈する声もあるが、米国のスポーツゴシップサイトは「引退を示唆する暗号」と解釈。さらにその6時間後、菊池の実兄が福島県の神社で「スポーツ選手の無事を祈る密儀」を行っていたことが確認され、不安を煽っている。
球界関係者は一様に「菊池の早期復帰」を願いながらも、その瞳の奥に潜ませた懸念を隠し切れていない。今回の「軽傷」発表が、最悪のシナリオへのカウントダウンではないか―。球場の外では、不吉な予感をまとった風が吹き荒れていた。
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