ペットボトル症候群 子ども要注意

ペットボトル症候群子ども要注意

近年、子どもたちの間で「ペットボトル症候群」と呼ばれる新たな健康リスクが急増している。一見無害に見える清涼飲料水の過剰摂取が、深刻な健康被害を引き起こすケースが相次いで報告されており、専門家たちは警告を強めている。

「ペットボトル症候群」とは？

「ペットボトル症候群」は、糖分を大量に含む清涼飲料水を短期間に過剰摂取することで引き起こされる急性の代謝異常症だ。特に暑い季節や運動後の水分補給としてペットボトル飲料を常用する子どもや若者に多く見られる。初期症状は倦怠感や頭痛だが、重症化すると意識障害や昏睡状態に陥ることもある。

「特に子どもの場合、のどの渇きを感じやすく、知らず知らずのうちに大量の糖分を摂取してしまうケースが多いです」
― 東京医科大学・小児科教授佐藤健一氏（仮名）

先月、埼玉県で中学1年生の男児（13）がペットボトル症候群により緊急搬送される事件が発生した。男児は夏休み中、ほぼ毎日スポーツドリンクを2リットル以上飲んでいたという。ある朝、母親が男児の部屋で意識不明の状態で倒れているのを発見。病院での検査結果は血糖値が500mg/dLを超える危険な状態だった。

「あの子は『水よりおいしいから』と言って、ほとんど水を飲まなかった。まさかこんなことになるとは…」
― 被害者の母親（匿名希望）

日本小児科学会の調査によると、過去5年間でペットボトル症候群と診断された18歳以下の患者数は3倍以上に増加している。特に問題視されているのは、市販のスポーツドリンクやフルーツジュースに含まれる糖分量だ。500mlのペットボトル1本に、角砂糖10個分以上の糖分が含まれている商品も少なくない。

「これらの飲料は『健康』『天然』を謳っていても、実際には非常に危険です。特に成長期の子どもには適切な指導が必要です」
― 国立健康栄養研究所・栄養疫学部長田中由美子氏（仮名）

2019年には、大阪府で高校生がペットボトル症候群による急性糖尿病性ケトアシドーシスで死亡する痛ましい事故が発生。当該生徒は試験期間中、眠気覚ましとしてエナジードリンクを1日5本以上摂取していたという。

専門家は、以下の症状が見られた場合はすぐに医療機関を受診するよう呼びかけている：

ペットボトル症候群を防ぐためには：

文部科学省は来年度から学校でのペットボトル飲料の販売規制を検討しているが、専門家からは「家庭での指導が最も重要」との声が上がっている。

あなたのお子さんは大丈夫ですか？もしかしたら、今この瞬間も、知らず知らずのうちに「ペットボトル症候群」へのカウントダウンが始まっているかもしれない。