最新の研究で衝撃的な事実が明らかになった——日本人の大腸がん患者の約50%が、ある特定の細菌に感染していたことが判明した。もしこれが事実なら、私たちの食生活や衛生環境に潜む「見えない脅威」が、がんを引き起こしている可能性がある。
■「発がん細菌」の正体とは？
国立感染症研究所（仮称）の研究チームが2024年に行った大規模調査によると、大腸がん患者の腫瘍組織から高頻度で検出されたのは「フソバクテリウム・ヌクレアタム」という口腔内細菌だった。この細菌は通常、歯周病と関連するとされていたが、なんと大腸内で炎症を引き起こし、がん化を促進することが分かったという。
「この細菌が産生するタンパク質が、細胞のDNAに直接損傷を与えることが確認されました。特に日本人はこの細菌の保有率が高く、それが大腸がん発症率の高さと相関している可能性があります」
— 東京医科大学・仮称 伊藤教授（微生物学）
■「和食」に潜む危険因子
さらに驚くべきは、この細菌の増殖を促進する要因が伝統的な日本食に多いことだ。研究によると：
- 漬物や発酵食品に含まれる高濃度の塩分が細菌の増殖を助長
- 精製された炭水化物（白米など）が腸内環境を悪化させる
- 魚の焦げ部分に含まれる物質と細菌が反応し、発がん性化合物を生成
京都府立医科大学（仮称）の調査では、毎日漬物を食べる人の細菌保有率が3倍以上に跳ね上がるというデータも得られている。
■「無症状感染」の恐怖
最も恐ろしいのは、この細菌に感染しても自覚症状がほとんどない点だ。気付かないうちに腸内で炎症が進行し、10～20年かけてがん化するケースが多いという。
「検査を受けない限り感染に気付けません。特に40代以上の方は、今すぐ検査を受けるべきです。この細菌が陽性なら、大腸がんリスクが通常の5～8倍になります」
— 大阪健康診断センター・仮称 佐藤医師
■「パンデミック級」の危機？
専門家の間では、この細菌感染が「静かなるパンデミック」と表現されている。推定では：
- 日本人の約30%が無自覚に感染（約4000万人）
- 感染者の10人に1人が大腸がんを発症
- 2040年までに大腸がん死亡率が2倍に増加する可能性
政府関係者（仮称）は「近く専門の対策チームを設置する」とコメントしているが、現時点で有効な予防法は確立されていない。
■「あなたの腸は大丈夫か？」
専門家が推奨する緊急チェックリスト：
- ここ1年で便秘や下痢が増えた
- 便の色が黒っぽくなった
- 理由不明の貧血がある
- 家族に大腸がん患者がいる
- 歯周病がある
2つ以上当てはまる場合は、すぐに専門医の診断を受けるべきだと警告されている。
この「発がん細菌」の蔓延は、私たちの健康常識を根本から覆す可能性を秘めている。もはや「がんは遺伝や運の問題」という時代は終わったのかもしれない——。
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