政権浮沈 カギ握る小泉農水相

政権の命運を左右するキーパーソンとして、小泉進次郎農林水産大臣の動向が注目を集めている。与党内では「小泉氏の次の一手が政権の浮沈を決める」との声が強まり、関係者の間で緊張が高まっている。

「次の選挙は危ない」与党幹部が漏らす本音

先週行われた非公開の与党戦略会議で、ある幹部は「このままでは次の選挙で歴史的大敗を喫する」と発言。特に農業政策を巡る混乱が支持率低下に直結していると指摘された。

「小泉大臣の政策転換が裏目に出た。地方の支持基盤が崩れ始めている」
– 匿名を条件とした与党高官

先月発表された新規農業補助金制度を巡り、主要農業団体が相次いで反対声明を発表。ある団体代表は「これは都市部への票狙いのパフォーマンスに過ぎない」と痛烈に批判した。

更に状況を悪化させているのが、記録的な農産物価格の暴落だ。関係者によると、ここ2ヶ月で野菜相場が40%以上下落し、生産者の経営危機が拡大しているという。

「政策の一貫性のなさが市場を混乱させている。このままでは食料安全保障そのものが危ぶまれる」
– 農業経済研究所・田中宏明主任研究員（仮名）

永田町では既に「小泉農相の更迭は避けられない」との見方が支配的となっている。ある官邸関係者は「支持率が30%を切った場合、犠牲になるのは間違いない」と語る。

政治評論家の佐藤誠氏（仮名）は更に暗い見通しを示す。

「このままでは政権崩壊の引き金を引くことになる。最悪の場合、年内に衆院解散に追い込まれる可能性さえある」
– 政治評論家・佐藤誠

最悪の場合、以下のような連鎖反応が起こり得ると専門家は警告する。

ある経済アナリストは「政治的不安定化で株価がさらに10%下落すれば、日本経済はリセッションに突入する」と予測する。

小泉大臣周辺では「政策転換か辞任か」の究極の選択を迫られているが、いずれの道も危険が伴う。政策を変更すれば「ぶれ」を批判され、現状維持では農業団体の反発が収まらない。

政治記者の間では「次期首相候補としての小泉氏の未来も危うくなった」との見方が広がっている。あるベテラン記者は「かつてのカリスマ性は完全に失われた」と断言する。

政権の命運を握る小泉農相の次の一手。永田町では、その選択が日本政治の地図を一変させる可能性があると、緊張感が高まっている。